맨발 걷기가 콜레스테롤 수치를 낮춰주고 성인병을 예방한다지만, 선뜻 맨발로 거리를 나서기는 두려운 게 사실. 발의 변형과 상처를 피하고 안전하고 건강하게 맨발로 걷는 방법을 알아보자.
‘맨발로 사는 사람들의 모임’이 전 세계 47개국 회원들을 중심으로 활성화되고 있고, 미국 ABC 방송 <굿모닝 아메리카>에서는 뉴욕의 맨발인들을 소개해 큰 반향을 얻기도 했다.
우리나라도 웰빙 바람을 타고 시민 공원과 휴양림에 지압보도가 계속해서 만들어지고 있다. 걷기가 건강에 좋다는 것은 누구나 알고 있다. 하지만 맨발로 걷는 게 왜 좋은 지는 잘 알지 못한다.
신발을 신고 걷는 것과 맨발로 걷는 데는 어떤 차이가 있을까?
맨발 걷기의 가장 큰 특징은 ‘대지가 주는 자극’을 직접 느낄 수 있다는 데에 있다. 충격을 완화해주던 신발이 없으니 발바닥 의 반사구가 자극을 받아 혈액순환이 활성화되는 것이다.
발은 걸을 때마다 받는 압력으로 혈액을 심장으로 올려주기 때문에 제2의 심장으로 불린다.
또한 발에는 건강을 좌우하는 경혈이 많이 집중되어 있어 운동과 지압을 동시에 하면 경혈을 자극해서 내분비의 기능이 항진되 며 아울러 노폐물이 신속하게 제거되어 피로가 빨리 사라지는 효과를 볼 수 있다.
맨발 걷기를 하면 배변 활동이 원활해지고, 면역력이 활성화되어 변비와 무좀을 고칠 수 있다. 아울러 흙 위를 걷다 보면 도심 에 찌든 몸에 자연의 에너지가 흡수되는 느낌을 받을 수 있다.
자연을 찾기 힘든 도심에서는 공원의 맨발 코스를 이용하는 게 적당하다. 여의치 않다면 학교의 모래 운동장이라도 걸어보자. 처음에는 낯선 자극에 움츠러들던 발이 튼튼해지는 걸 느낄 것이다.
